Revista #36 Marzo 2010 > América Latina

Profundizar la democracia directa

Encabeza la tercera ciudad en importancia económica de Bolivia, la capital de los valles, una tierra fértil y productiva, rodeada por campos de cultivos; una ciudad que conserva su semblante colonial. Fue elegida recientemente como la mejor prefectura de Bolivia por su gestión y utilización del presupuesto.

Entrevista al Prefecto de Cochabamba, Jorge Ledesma

Por Stella Calloni, Carlos Benítez y Juan Manuel Fonrouge

Sabemos que usted tiene una historia muy interesante en esta lucha. ¿Cómo se siente ahora siendo Prefecto de Cochabamba?

Muy bien. Tuve algunas dificultades al inicio, porque recibimos una prefectura bien vapuleada y saboteada. Mucha gente investiga un poco y hace las denuncias solamente para las noticias o el periódico. Nosotros hicimos todo lo contrario: poca publicidad, pero investigamos de verdad. Procesamos a Reyes Villa (ex Prefecto de Cochabamba) por delitos de orden penal. Se ha escapado. Estuvimos a punto de detenerlo. En una audiencia anterior, él se ha beneficiado con medidas cautelares, presentando documentos que decían “soy consultor, de modo que mi oficio es conocido. Trabajo para empresas importantes”. Después dijo “tengo una sola propiedad que está hipotecada”. Tiene una mansión de 600 mil dólares. Investigamos y esos documentos eran falsos. En el intento de demostrar que se había deshecho de sus bienes antes que le iniciemos proceso, ha adelantado las fechas. Pero ha tenido el descuido de que esos documentos tienen que ser elevados a rango de estructura pública, tienen que ir a un notario de vía pública. Ahí planteamos una revocatoria de medidas cautelares para habilitar la detención. Desde La Paz nos decían que aplazáramos la audiencia. Le dijimos al Juez si podía organizar la audiencia para el 8 de diciembre, pasadas las elecciones. Ahí se escapó. Porque no podía refutar las pruebas. 

Cochabamba se distingue por defender la soberanía alimentaria, por la variedad de cultivos y productos que se reflejan en la alimentación. Argentina tiene un grave problema de monocultivo. ¿Cómo es que ustedes logran sostener esta variedad de productos?  

Cochabamba fue granero desde el Imperio incaico. Siempre fue una zona altamente productiva. Ahora tenemos una variedad de productos, pero la vocación productiva todavía está sin definición. ¿Qué es Cochabamba? No podemos decir que sólo produce papa y es apto para papa nada más. Hay sectores donde no se puede hacer rendir la papa, entonces rinde el maíz, rinde el trigo. Son las zonas de un poco más de altura. La gran dificultad es que son extensiones pequeñas con su propia topografía bastante accidentada. Cada pequeño productor produce de acuerdo a su propia capacidad, como autosostenimiento: alimento para ellos y lo que sobra para el mercado. A diferencia de proyectos de grandes extensiones de tierra para los terratenientes que producen toneladas, aquí producen en pequeña escala, pero con una solidaridad increíble. No te condicionan, no te sabotean, no te chantajean. El terrateniente produce y de pronto toma la decisión de no vender, casi nos matan de hambre en el primer año de gobierno. Han querido vender afuera a costa de perder, inclusive pudiendo vender aquí más caro, prefirieron vender afuera. Aquí producimos bastante papa, pero más allá de nuestra producción y autosostenimiento también somos un departamento que respeta a las minorías. Se están dando créditos a todo aquel que quiera sembrar trigo, arroz, maíz, etc. Se intenta distribuir a favor de aquellos medianos y pequeños productores.

¿Cómo llevan a cabo en Cochabamba el programa de Evo con relación a la industrialización y al desarrollo económico?       

En las elecciones, mucha gente ha dicho que no votaba por Evo o el MAS, sino por el plan de gobierno, que incluía un proyecto de industrialización y un plan vial. En ese sentido, como departamento, tenemos que agarrarnos también de ahí, independientemente de lo que podemos ver como un plan de desarrollo de Cochabamba. Lamentablemente, por estas pujas políticas la institucionalidad cochabambina no ha podido reunirse y debatir seriamente su plan de desarrollo departamental. Todo el mundo tiene un plan, pero no puede ser que no seamos capaces de sentarnos. Como prefectura, como gobierno, nos interesa integrar a todos los sectores y analizar los temas importantes del desarrollo de la región. Es importante también escuchar y tomar en cuenta las sugerencias, y buscar los puntos de coincidencia. Tres veces traje a los empresarios para que hablen con el presidente y ellos también van integrándose, aunque siguen cuestionando algunos aspectos del Gobierno. Pero es un paso importante.

Sin embargo, los medios de comunicación tienen una actitud bastante confrontativa contra el gobierno.
    
El presidente se pelea fuerte con los medios. Lo atacan muy duro, pero él no se agacha. Definitivamente no es su estilo guardarse palabras, lo dice tal cual a él le parece. Es sumamente sincero, franco y dice lo que piensa.  

En relación con la democracia como sistema político, ¿qué otras medidas impulsarán con relación a la participación popular?

Es un avance realmente importante. Cada 50 o 60 años siempre se agota un sistema, un modelo de Estado. En la década del 50, el campesino indígena con el fusil al hombre fue capaz de imponerse y recuperar las tierras. Hoy, este modelo capitalista aparentemente se agota. Todavía no sé si es posible acabar con el capitalismo, pero se agota, y hay otras formas de ver la realidad, con mayor solidaridad. Hay un proceso profundo de cambios estructurales en el Estado. Tiene que ser así: todo un estado plurinacional. Desde esa perspectiva, las prefecturas tienen mayor legitimidad con el voto democrático, pero más aún todavía, estamos arrancándole al poder central ciertas competencias y atribuciones. Eso es un avance cualitativo importante. Esto de la autonomía se profundizará y en algún momento se verán cómo son los estados plurales. La elección de autoridades departamentales más la elección democrática de la asamblea departamental; los consejeros municipales ahora serán elegidos por el voto popular…serán los próximos diputados departamentales con la posibilidad de aprobar las leyes para su departamento en el marco de la Constitución. Lo más importante es que haya elección de autoridades prefecturales que van a ser gobernadores, y elecciones departamentales que les darán la posibilidad de autogobernarse con mayor participación. A veces el poder central, no digamos que perjudica, pero así es la normativa; cualquier modificación del presupuesto hay que ir hasta La Paz. Y en La Paz es complicado hablar, y si te aceptan, meten al reformulado en el presupuesto general de la nación y va al Congreso nacional. La cámara de diputados lo aprueba en una semana, pero el Senado no aprueba nunca. Esas cosas acabarán. Aquí se van a discutir las cosas. De esta forma, nos acercamos al pueblo mismo. Cochabamba tiene 16 provincias, y el accionar de la prefectura está básicamente ahí. Del centro de la ciudad en términos de proyectos se encarga la alcaldía.